2012年，《人類簡史》問世，隨即被翻譯為65種語言，全球暢銷2600萬冊，成為現象級的暢銷書。2014年，《人類簡史》中文版出版，至今已有超過20萬讀者打出了平均9.1分的高分，在豆瓣圖書top250榜單位居第34位。

雖然是一本歷史書，但它的影響力突破了學科壁壘，為前沿科學提供了哲學啟示。作者尤瓦爾·赫拉利創造的某些詞，例如“認知革命”“自主進化”“數據崇拜”“算法霸權”等，已經進入我們的日常語境。

此后，赫拉利又相繼寫出《未來簡史》《今日簡史》，直至2024年，他推出新作《智人之上》，更清晰地描繪了一個被生物技術和信息技術改變的世界。

中信出版社近日推出“人類簡史系列”，將四部作品聯合呈現。赫拉利為“人類簡史系列”撰寫了總序言，他重新審視了“人類簡史”三部曲的一些核心主題——例如神話在塑造人類社會中的作用——并且提供了全新的視角。

他認為，隨著算法越來越多地決定我們的選擇，它正在打造一種新型神話，可能會重新定義人類文化。在不信任日益加劇的時代，歷史告訴我們，信任才是我們生存的根本。

《人類簡史》述說的是人類的過去。它講述了大約7萬年前，一種不起眼的類人猿——智人——是如何從非洲崛起并征服整個世界的。

《未來簡史》推測了人類未來的模樣。它探討了智人如何利用科學技術獲得創造和毀滅的神力，以及如何重新塑造其身體、思想和全新的生命形式。

《今日簡史》關注人類的當下。它討論了人類目前必須面對的主要困境和必須回答的主要問題，從如何應對氣候變化和宗教狂熱，到在學校里該教孩子們些什么，不一而足。

最后，《智人之上》將目光投向人類之外，講述信息的故事。該書提出，信息一直是歷史乃至整個宇宙的基本構建材料?？v觀歷史，信息技術是所有人類社會的基礎。新信息技術的發明總是會引發重大的歷史革命。而現在，一種新的信息技術——人工智能——正在征服世界，并引發史上最大的一場革命。

《智人之上》突出了人工智能的自主性。人工智能是人類有史以來創造的最強大的技術，因為它是第一種可以自行做出決策并創造新想法的技術。原子彈無法自行決定攻擊誰，也無法發明新的炸彈或提出新的軍事戰略。相比之下，人工智能可以自行決定攻擊某個特定目標，還可以發明新炸彈、新戰略，甚至發明新的人工智能。了解人工智能最重要的一點是，它不是我們手中的工具，而是一個擁有自主性的智能體，可以做我們意想不到的事情，創造我們未曾擁有的想法。當數以百萬計的非人類智能體開始做出與我們相關的決策，并創造出新事物——從新武器到新藥物，從新貨幣到新故事時，人類將何去何從？

在《人類簡史》一書中，我強調了故事在歷史中的關鍵作用。智人通過講故事征服了世界。人類之所以比其他動物強大得多，是因為我們具有靈活地進行大規模合作的獨特能力，而使眾多人類能夠相互信任和合作的，就是共同的故事。國家、公司、法律、信仰和金錢都是我們為了讓數百萬人達成合作而創造出來的故事。正是因為有了這些故事，地球才由我們統治，而不是由黑猩猩或獅子。迄今為止，除了智人，沒有其他物種能創造故事；但現在，人工智能可以做到這一點。誰知道它會編造出什么樣的故事，這些新故事又將如何改變世界呢？

我在《智人之上》一書中闡釋說，通過掌握講故事的藝術，人工智能已經入侵了人類文明的操作系統，這很可能導致人類歷史的終結——不是歷史本身的終結，而只是人類主導的歷史的終結。歷史是生物性與文化之間的互動，也就是我們對食物、性等事物的生理需求和欲望，與我們對國家、法律、宗教和神話等文化創造之間的互動。歷史就是法律和神話塑造食欲和性欲的過程。

當人工智能接管文化領域，開始創造故事、詩歌、音樂、圖像、法律甚至宗教時，歷史進程會發生什么變化？幾年之內，人工智能就能“吞噬”整個人類文化，吃掉我們數萬年來創造的一切，并消化吸收，然后創造出大量新的文化藝術作品。起初，人工智能可能會模仿人類文化的原型，但隨著時間的推移，由于計算機擺脫了演化和有機生物化學特性對人類想象力的桎梏，人工智能文化將邁向人類從未涉足的領域。千百年來，人類一直生活在其他人的夢境之中。我們崇拜神靈，追求美好的理想，將生命獻給源于先知、詩人或政治家想象的事業?！吨侨酥稀钒l出了預警，在未來的幾十年里，我們可能會發現自己被困在一個外星智慧生物的夢境中，而這個智慧生物并不是人類，甚至不是有機物。

無論是談論許久之前的過去，當下，還是遙遠的未來，從《人類簡史》到《智人之上》，這四本書都有著共同的歷史視野。因為歷史不是對過去的研究，而是對變化的研究。像我這樣的歷史學家研究事物如何變化——政治制度如何變化、文化如何變化、技術如何變化。通過了解事物在過去是如何變化的，歷史學家幫助我們了解事物現在是如何變化的，以及它們在未來會如何發生更大的變化。

例如，歷史告訴我們，大約1萬年前，人們發明了農業，創造了巨大的新權力和新財富，但所有這些權力和財富并不是由全人類平等分享的。極少數人——國王、貴族、祭司——幾乎攫取了所有的權力和財富。結果，農業實際上使大多數人的生活變得更糟。他們不得不更加努力地工作，他們的飲食更差，遭受了更多的疾病、戰爭和剝削。這個歷史上的例子為現在和未來敲響了警鐘。我們現在正在發明的人工智能技術將創造巨大的新權力和新財富。但歷史告誡我們，一不小心，所有的權力和財富將有可能只惠及少數人，而其他人的生活將變得更糟。實際上，正如《智人之上》一書所闡明的，歷史警告我們，人工智能本身可能會接管世界，而人類可能會完全消失。

當然，這不是預言。這只是一種可能性。歷史學家無法準確預測未來，而只能描繪出可能發生的各種情景。至于究竟哪種情景會成為現實，取決于全人類在未來幾年做出的決定。談論未來的全部意義在于，我們能夠為它做些什么——在當下做出更好的選擇。對我們無法改變之事做出預言又有何益呢？

歷史的一個重要教訓是，技術從來都不是決定性的。同樣的技術可以用于截然不同的目的。在20世紀，一些社會利用電力、火車和無線電的力量建立了專制獨裁政權，而另一些社會則利用完全相同的技術建立了自由繁榮的社會。21世紀的新技術可以用來創造地獄，也可以用來創造天堂，這完全取決于我們的選擇。

不過，要做出明智的選擇，僅僅了解人工智能等當前的技術是不夠的，我們還需要對數千年的歷史有深刻的了解。人工智能革命的最大問題不是人工智能，而是人類彼此的不信任。如果人類相互信任、精誠合作，我們就能確保人工智能不會逃脫我們的控制，并將之用于造福人類；但如果人類彼此不信任，勢必引發一場不計后果的人工智能競賽，在這場競賽中，所有的安全措施都將被拋之腦后。在了解如何控制這些人工智能之前，人類就會開發出極其強大的人工智能。在這樣一場競賽中，唯一的贏家將是人工智能，而所有國家和所有人都將是輸家。

不幸的是，就在我們亟須人類相互合作、相互信任之時，全世界人類之間的信任卻在崩潰。緊張局勢日益加劇，戰爭不斷蔓延，每個國家都專注于增強自己的實力，即使這么做會危及人類更大的利益。這種信任危機緣于一個巨大的困惑。太多人認為，強大意味著完全獨立，與他人分離?！拔铱梢钥孔约荷妗Ｎ也恍枰獎e人的幫助。我不需要與其他人接觸。”但歷史最重要的教訓是，強大取決于信任與合作，而不是完全獨立或孤立。

每個人都是獨一無二的個體，屬于獨一無二的家庭和民族。但是，每一個人、每一個家庭和每一個國家都包含著來自世界各地的點點滴滴。我們所有人都是人類共同遺產的繼承者，我們所珍視的許多傳統和思想都源自遙遠的地方。例如，中國幾千年來為其他國家貢獻良多——從孔子、毛澤東的思想，到茶、圍棋、火藥和印刷術。而中國也從其他地方收獲頗多——從佛教、馬克思主義，再到咖啡、英式足球、火車和計算機。

你喜歡英式足球嗎？你應該感謝英國人發明了這項運動。你喜歡咖啡嗎？你應該感謝埃塞俄比亞人發明了這種飲料。你喜歡巧克力嗎？你得感謝4000多年前馴化可可的古代美洲人。你喜歡在熱巧克力、咖啡或茶中加糖嗎？你應該感謝新幾內亞人，是他們在至少6000年前就馴化了甘蔗。如果任何一個民族的人只局限于本民族的食物、游戲和思想，那么我們的生活即便可以維系，也會陷于極度貧乏。

我們共同的人類遺產遠不止食物、游戲和哲學思想，人類在過去幾千年中的所有發明和思想都只是我們的外殼而已。在這層外殼之下，在我們身體和心靈的深處，我們所蘊含著的是經過千百萬年演化而來的東西。

比如父母和孩子之間的愛，以及人們對黑夜中潛伏怪獸的恐懼，這些并不是中國人、英國人或埃塞俄比亞人獨自發明的。全世界的父母都愛自己的孩子，全世界的孩子都害怕怪獸。這些情感是經過數百萬年的演化形成的。早在幾百萬年前，年幼的哺乳動物就需要父母的愛才能存活，而這些年幼的哺乳動物總是生活在恐懼之中，害怕獅子或熊會在黑暗中現身并吃掉它們。因此，當孩子在恐懼中醒來，向父母大喊“床底下有怪物”時，這其實是幾百萬年前的記憶使然。

歷史最重要的目標是將我們所有人與我們作為人類的共同身份聯系在一起，這種身份可以追溯到數千年甚至數百萬年前。在不信任日益加劇的時代，歷史告訴我們，信任才是我們生存的根本。太多人認為歷史遺留下來的是痛苦和恐懼。他們讀到過去的不公正、虐待和暴行，因此緊緊抓住過去的痛苦不放，并生活在對未來痛苦的恐懼之中。他們懷著深深的焦慮，充滿戒備地環顧四周的其他人和其他國家。

雖然恐懼和痛苦對生存很重要，雖然它們有時會保護我們遠離危險，但沒有人能僅靠恐懼和痛苦生存。信任比這兩者都重要。為了在21世紀求得生存和發展，人類必須學會治愈過去的創傷，而不是執著于它們不得解脫；人類必須學會克服恐懼，建立信任。是的，我們之外的東西可能是危險的，但我們無法獨善其身；與外界的一切完全分離是不可能的。事實上，完全的分離就意味著死亡。

想想人體吧。為了生存，人體必須信任外部環境。我們的食物來自外界。如果我們總是害怕污染和疾病，什么都不吃，那么幾周之內我們就會死去。我們呼吸的空氣也來自外界。每時每刻，你都在呼氣吸氣，從不停歇。宇宙向你輸送空氣，你再把肺里的空氣送還宇宙。這就是生命的節奏，一呼一吸，循環往復。如果你不信任外界事物，停止呼吸，你在一兩分鐘內就會死去。

我希望，通過閱讀這四本書，你能學會欣賞我們人類共同的遺產、經歷和興趣。我希望你可以看到遙遠國度的人們在數千年前的所作所為與我們今天的生活之間的聯系，并因此對歷史上所有塑造了我們所生活的這個世界的人心懷感激。最重要的是，我希望你能與你同時代的人相互信任，如此我們才能同心協力，一起克服人工智能帶來的挑戰和許多其他的共同挑戰，為我們自己和子孫后代創造一個更美好的世界。

（本文摘自“人類簡史系列”白金紀念版總序言，經出版社授權發表，標題為編者所擬）

“人類簡史系列”白金紀念版

[以] 尤瓦爾?赫拉利 著 林俊宏 譯

中信出版社·先見 2025年3月版

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