本站4月17日消息,詹姆斯·韋布太空望遠鏡最近觀測到了一幕宇宙奇觀:一顆恒星,“吃掉了”它的行星。
這次天文事件被命名為“ZTF SLRN-2020”,就發生在我們的銀河系中,距離地球大約1.2萬光年。
其實早在2020年,天文學家觀測到,這顆恒星突然爆發出耀眼的可見光閃光。
當時猜測它在生命末期膨脹成了紅巨星,從而吞噬了附近的行星。我們的太陽未來也會如此。
但是根據韋布望遠鏡傳回的最新中紅外、近紅外觀測數據,天文學家卻發現,它并沒有爆發大量的紅外光,顯然不符合紅巨星爆發的特征。
天文學家認為,在這個行星系中,本來有一顆木星大小的行星,以極近的距離圍繞恒星運轉,甚至比水星和太陽的距離還要近。
久而久之,行星在恒星的強大引力下,軌道逐漸衰減,越來越靠近恒星,最終落到了恒星之上,被完全吞噬,在一片閃光中化為烏有。
整個過程,可能只有不到幾個月,放在宇宙尺度上也就是一眨眼的功夫。
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